Din pacate, mai exista inca multe fenomene ale caror cauze sunt necunoscute sau stim prea putine lucruri despre ele. In astfel de situatii nu se poate vorbi despre o formulare matematica a modulului lor de manifestare si, prin aceasta, nu se dispune de o predictie sigura. Totusi, si in astfel de situatii trebuie sa avem un mijloc de prevedere, trebuie sa putem elabora o prognoza, chiar daca ea va fi bazata pe un grad redus de responsabilitate.

In acest scop, avand la dispozitie un numar mare de date observationale, se pot pune in evidenta corelatii existente intre diferiti parametri fizici, se stabilesc relatii empirice corespunzatoare, iar printr-o extrapopulare potrivita se prevede forma de desfasurare probabila a fenomenelor cercetate. Dealtfel, corelatia asigura doar o functie probabila si nu o dependenta functionala riguroasa. In vederea justificarii necesitatii unei teorii cat mai dezvoltate privind problemele de corelatie si, in acelasi timp, cat mai accesibile cercetarilor practice, amintim aici cateva probleme, in studiul carora metodele corelatiei pot fi de mare folos. Atfel de probleme se refera la fenomenele care pot fi clasificate in cel putin patru categorii mari: a) fenomene a caror desfasurare este determinata de agitatia existenta in interiorul adanc al planetei noastre, cum sunt cutremurele de pamant si eruptiile vulcanice, b) fenomene meteorologice a caror desfasurare are loc in atmosfera terestra, c) factori cosmici mai importanti pentru problemele de prognoza d) fenomene si evenimente sociale a caror prognoza este deosebit de importanta pentru viata cotidiana. Dupa cum se stie, a prevedea – a elabora o prognoza – inseamna a cunoaste si a putea anunta din timp modul probabil de desfasurare a unora evenimente sau fenomene. De aceea, notiunea de prognoza este intalnita in toate domeniile de activitate umana, desi acest cuvant este frecvent utilizat in meteorologie – prognoza vremii sau comunicarea timpului probabil in buletinele meteorologice. De fapt, a vorbi despre prognoza inseamna a ne interesa de evenimente verificabile si despre care nu stim apriori ca se vor produce cu certitudine. In general, prognoza contine un anumit grad de incertitudine cu privire la aparitia unui eveniment probabil, iar incertitudinea respectiva poate fi conditionata de diferite cauze pe care nu le cunoastem destul de bine. Dar oricat de putin probabil ar fi o prognoza, ea reprezinta ceva mai mult decat ignoranta.